XX. De restauratie van kerk en toren

De steeds terugkerende grote reparaties aan de kerk was een doorn in 
het oog van het kerkbestuur, temeer daar alles maar lapmiddelen bleken te zijn. Het één was nog niet hersteld of het andere gebrek kondigde ". zich aan en het inwendige van de kerk had al zeer veel geleden door lekkage. 
Dit alles deed de gedachte naar voren komen aan een grondig\: restauratie van de gehele kerk en toren. Men besloot een bezoek te brengen aan kortgeleden gerestaureerde kerken, o.m. de kerken van Maarssen en Mijdrecht. 
Na hun bezoek en het aldaar geziene resultaat stond hun besluit vast: dit moest in Benschop ook gebeuren en liefst zo gauw mogelijk. 
Eind 1973 werd een verzoek ingediend bij het Aartsbisdom voor een technisch onderzoek naar de toestand van kerk en toren door de afdeling Bouwzaken. 
Rond Kerstmis werden de parochianen hiervan op de hoogte gebracht, en gezegd dat na ontvangst van het rapport een parochievergadering zou worden belegd waar een en ander besproken zou worden. 
20 Februari kwam een zeer uitgebreid rapport van het technisch onderzoek binnen. Nu, dat loog er niet om. De kerk van binnen, zo begon dit rapport, verkeert in een deplorabele staat. Achterstalling onderhoud en te Iaat uitgevoerde reparaties hebben veel schade gedaan. Goten, waterafvoer en buiten-voegwerk zijn slecht. De glas-in-Iood ramen zijn niet waterdicht enz. enz. 
De eerste raming van de kosten bedraagt f 300.000,-. Wel moet 
rekening gehouden worden met het feit, dat bij de restauratie nog vele gebreken naar voren kunnen komen, die nu niet te zien zijn. Bovendien zijn restauratie en onderhoud van neo-gotische kerken vrij duur. Ook komen daarbij nog de kosten van architecten en zo al meer, zodat de totale kosten wel aanzienlijk hoger zullen liggen. 
Bovendien moet de kerk gelijktijdig aangepast worden aan de moderne liturgie, zoals door verplaatsing van het altaar en de banken, om daardoor beter zicht te krijgen op het altaar en meer plaatsen te creëren. 

14 Mei 1974 werd een parochie-avond gehouden en werden de eerste plannen uiteengezet. Na veel discussies werd overeenstemming bereikt om te beginnen met het voegen van de buitenmuren en deze waterdicht te maken, de dakgoten en de waterafvoer in orde te maken en de glas- in-Ioodramen te repareren zodat alles goed lekvrij was voordat men aan de restauratie van het interieur zou beginnen.
Gevraagd werd dit door eigen parochianen te laten doen, maar hiervoor waren speciale vakmensen nodig en ook veel hoog steigerwerk waarover zij niet beschikten. Wel zal alles gebeuren onder toezicht van de fa. Pardoel en van Kleftt 
Er werd een ideeëncómmissie en een actiecommissie opgericht om de benodigde gelden bijeen te krijgen. 
Er werden offertes aangevraagd bij verschillende firma's en na binnenkomst hiervan werden deze geselecteerd. Aan 17 firma's werden gunningen verleend, die ieder op hun eigen terrein aan de restauratie hebben meegewerkt. 
Medio augustus werd, na de ontvangen goedkeuring van de Aartsbisschop, een aanvang gemaakt met de restauratie. 
Tijdens de restauratie werden door het actiecomité vele acties gevoerd zoals knalcollectes, verkoop van balpennen, knijpbeursjes en sleutelhangers. Er werden speciale brieven verzonden aan oud- parochianen, aan parochies in het Aartsbisdom en later ook in de andere Bisdommen. Pastoor van Beurden hield spreekbeurten in andere parochies. 
Achter in de kerk werd een thermometer geplaatst, die de juiste stand aangaf van de binnengekomen gelden. Ook werd een "halve ton " in de kerk gezet als symbool om zo gauw mogelijk de halve ton {f 50.000,-) bij elkaar te krijgen. 
Een grote verloting, een rommelmarkt en een fancy-fair, werden een grootsucces en hebben enorm bijgedragen om de kosten te dekken. Kerstmis 1974 was de eerste fase van de restauratie klaar. Het was de bedoeling met de restauratie van de toren te beginnen in 1975-1976 maar door stagnatie in de toegezegde subsidie mocht men nog niet beginnen. Bijna een jaar later in juli 1977 kon men dan met de toren beginnen en 28 november was hij gereed. 
Er was nog veel geld nodig voor het interieur en de aanpassing van de kerk en daarom gingen de acties gewoon door .
Januari 1978 kwam de toestemming van het Aartsbisdom om met de verbouwing te beginnen en wel op 16januari 1978.
Een zeer gewaardeerde geste kwam van de Geref. Kerk, die hun pas nieuwgebouwde kerk beschikbaar stelde voor het houden van onze kerkdiensten. Ruim drie maanden hebben wij daar dankbaar gebruik van gemaakt. Eindelijk dan op 23 april was onze kerk geheel gereed en werd ze op feestelijke wijze weer in gebruik genomen. 
Nog steeds zijn de parochianen, maar ook de bezoekers van buiten, vol bewondering voor onze prachtige kerk. Dat bewijst dus wel dat de vele offers en inspanning van ieder van ons niet voor niets zijn geweest. We gaan hier geen namen noemen van medewerkers aan de restauratie, omdat in feite iedere parochiaan, groot en klein, ieder op zijn manier zijn steentje heeft bijgedragen. 
Zo lopen we geen kans iemand te vergeten. Eén uitzondering zouden we kunnen maken voor pastoor van Beurden, die toch wel de grote promotor is geweest en die door zijn enthousiasme iedereen tot het laatst toe heeft gestimuleerd om tot dit mooie resultaat te komen. 

Feestelijke ingebruikneming St. Victorkerk

Feestklanken werden rijkelijk uitgestrooid over de Lopikerwaard op zondag 23 april 1978. 
Deze klanken werden uitgebeierd door de klokken van de St. Victorkerk, want eindelijk was het dan zover dat na 3,5 maand gast te zijn geweest in de Gereformeerde Kerk, de parochianen hun eigen kerk weer konden gaan gebruiken, het moet voor hen toch wel een heerlijk gevoel zijn geweest om weer "thuis" te zijn.
Veel lof werd er toegezwaaid aan het Kerkbestuur. Ook het zangkoor heeft vandaag weer heel iets moois laten horen, dit stond o.l.v. de heer Baars met als organist de heer Boere. 
Namens de parochianen kreeg de heer Pastoors het woord en hij sprak ook zijn grote dankbaarheid uit voor alles wat er was gedaan. 
Na deze plechtige Eucharistieviering ging het Kerkbestuur met de genodigden voor een kopje koffie naar Lieverse. 
Na een week van boenen en poetsen was de kerk blinkend schoon om zijn vele gasten te ontvangen. En als men dan de met bloemen versierde mooie kerk binnenkomt wordt men toch wel stil en denkt: "Ontzagwekkend is deze plaats en het zal genoemd worden Gods woning". 
In aanwezigheid van het college van burgemeester en wethouders, een afvaardiging van de Gereformeerde Kerk en nog vele andere genodigden werd tijdens een plechtige Eucharistieviering de ingebruikname een feit. Als concelebranten fungeerden twee oud-Benschoppers n.l. Pater van Vliet C.P. en Pater Doesburg C.P. Tijdens deze Eucharistieviering kwam duidelijk naar voren de geweldige inzet van Pastoor van Beurden en zijn parochianen. 
Pastoor van Beurden de grote stimulator van deze restauratie kreeg dan ook namens de parochianen een reis aangeboden naar Lourdes. Ook mej. Boere werd niet vergeten, want ook zij heeft in deze periode vele hand- en spandiensten verricht. Liters koffie heeft zij gezet (volgens de pastoor een wetering vol van het Hemeltje tot aan de Dam), en zij mag dan ook de pastoor vergezellen naar Lourdes. 
Hierna voerden nog enkele sprekers het woord o.a. de heer 
H. Bleijenberg namens de Gereformeerde Kerk van Benschop. Hij benadrukte nog eens hoe fijn deze samenwerking was geweest en sprak de wens uit dat dit nog door mocht blijven gaan, want deze samenwerking was toch wel een bladzijde met een gouden randje in de boeken van Benschop. 
De heer van Lieropvan het architectenbureau van het Aartsbisdom Utrecht was ook zeer content over de geweldige samenwerking. 
De heer Pardoel benadrukte ook nog eens de belangstelling die er was getoond van de inwoners van Benschop tijdens de werkzaamheden. 
Ook de heer van Weerdenburg sprak nog een woord van bewondering namens Caritas. 
Als slot kwam de heer Zwanenburg aan het woord. Hij bedankte in het bijzonder zijn mede-kerkmeesters (die maandenlang WERKMEESTERS waren geweest). Tijdens deze periode was er een grote saamhorigheid en geen wanklank was er gehoord. Speciaal noemde hij nog de heer P. van Elteren één van de grondleggers van de restauratie. 
Dankbaar voor alles wat zij in deze periode voor hun kerk mochten betekenen maar wellicht ook opgelucht dat nu alles voorbij is mogen zij zich eigenaars noemen van deze prachtig gerestaureerde St. Victorkerk.

Kerkepad 1985

In het voorjaar van 1985 werd door de N.C.R. V, een uitzending voorbereid van "Kerkepad-Lopikerwaard". 
Gepland waren reeds de Ned. Herv .Kerk van Benschop, de kerken van Linschoten, Jaarsveld en van Lopikerkapel. Bij hun verkenningstocht vonden ze min of meer bij toevalook de R.K. Sint Victorkerk in Benschop. 
Er waren diverse redenen om ook deze kerk op te nemen in "Kerkepad- Lopikerwaard". 
a. de neogotiek van het kerkgebouw; 
b. de bijzondere facetten van het interieur, zoals: de gebrandschilderde kerkramen, priesterkoor en baldakijn boven het tabernakel, de zij- altaren van de H. Victor en van de H. Familie; 
c. de sfeer van het interieur met vele beelden en opschriften, getuigenissen van godsdienstzin en vroomheid van onze vroegere leden en getrouwe bezoekers van hun kerk. 
Het is niet mogelijk in kort bestek te beschrijven wat er nadien van week tot week allemaal aan voorbereiding en allerlei vormen van medewerking van individuele personen en van organisaties en verenigingen is gebeurd. 
Maar op twee zaterdagen, 13 en 20 juli, werden er ongeveer tesamen 12.000 mensen in Benschop ontvangen. 
Voor de St. Victorkerk was maanden tevoren een comité gevormd, bestaande uit de heren A. H. Pardoel, F. T. Pastoors en E. A. Zwanenburg. 
Voor een verfrissing, koffie of broodjes had de Rabobank de bovenzaal en de Fa. Terberg B.V. de kantine opengesteld. 
In de kerk waren gedurende de eerste zaterdag gemiddeld een 400 gasten aanwezig, die naar believen van een aantal dames en heren toelichting en uitleg kregen van beelden, ramen en altaren. Het orgel werd intussen bespeeld door de heren G. Boere en A. Baars. 
Ter afsluiting van de eerste zaterdag werd er een korte vesperdienst gehouden.

[terug naar hoofdstuk 19] | [lees het volgende hoofdstuk] | [terug naar top] | [terug naar inhoud]

Samenstellers van deze tekst ter gelegenheid van het 175-jarig bestaan van de kerk van de H. Victor zijn: F.T. Pastoors en G.J. Boere.

Bronnen:
Archief van de parochie van de H. Victor. Archief van de Gemeente Benschop. De Lopikerwaard deel 1 door W.F.J. den Uyl. De kerk der hervormde gemeente Benschop door J.G.M. Boon. Sprokkels uit de oude kerspel van Benschop door J.H. Hofman. Geschiedenis van het Katholicisme in de 16e en 17e eeuw door Prof. L.J. Rogier. Archief van de Gereformeerde kerk te Benschop.
Met dank aan degenen die voor fotomateriaal gezorgd hebben en heel in het bijzonder het Streekarchivaat Z.W. Utrecht.

F.T. Pastoors en G.J. Boere.